LA TRANSFORMACIÓN DE RUSIA (III)

La posición conseguida gracias al favor tártaro se vio amenazada cuando el imperio tártaro comenzó a debilitarse, al igual que ocurrió cuando la dinastía Mingpuso fin al gobierno mongol de la China en 1386.  Sin embargo, por espacio de un siglo aproximadamente, los tártaros todavía estuvieron en condiciones de mostrarse agresivos.  Su derrota en Kulikovo Pole en 1380 tuvo un carácter más simbólico que efectivo.  Desde su khanato en Kazán (establecido en 1445) provocaron disturbios en Moscú hasta 1535, año en que la ciudad fue tomada.  Los tártaros incluso hicieron prisionero a Basilio II en 1445, si bien es preciso admitir que fue un gobernante débil.  Los príncipes de Moscú también tuvieron que enfrentarse con otros gobernantes para poder hacerse con el liderazgo de los rusos, como los del Tver, que no acabaron de ser totalmente pacificados hasta 1484.  Se vieron obligados también a luchar contra los lituanos, contra una campaña de los cuales en 1368 se levantó en Moscú el muro de una ciudadela de piedra, el Kremlin, con Tugtamish, general vasallo de Tamerlán (1382), y contra los boyardos del principado, que por tres veces depusieron a Basilio II.  Pese a todo, Basilio II sobrevivió al reinado más turbulento de su familia y se hizo llamar soberano de todas las tierras rusas.  Fue en su tiempo que se estableció el primer metropolitano autoéfalo de la iglesia, al negarse los rusos a reconocer la unión formal de ortodoxos y latinos acordada en el Concilio de Florencia de 1438.  Cuando Constantinopla fue capturada por los otomanos, Iván III estaba dispuesto a considerarse el heredero legítimo de Roma y a imitar los ejemplos políticos de la familia de su esposa, Sofía Paleóloga.  Con todo, el desarrollo de la Rusia zarista corresponde propiamente hablando a la historia siguiente de Rusia.  A finales del siglo XV los rusos pensaban menos en los males que estaban por sobrevenir que en las miserias que acababan de pasar.  Durante los dos siglos de dominio mongol Rusia se había visto completamente transformada como resultado de la respuesta a aquella presión más que por el gobierno directo de los mongoles, puesto que los rusos no habían sufrido el destino de los chinos en ese mismo período.  Sin embargo, sus perspectivas de futuro eran totalmente inciertas, tanto en oriente como en occidente.