REGIONES RIVALES EN LA PENÍNSULA IBÉRICA (II)

Tras el ocaso del imperio carolingio estos estados tuvieron que valerse por sí mismos, pese a ser pobres y estar aislados.  Sin embargo, a principios del siglo X el rey de Asturias trasladó su capital más al sur, a León, y el condado de Castilla que surgió inmediatamente reclamó su independencia.  Las nuevas tierras fueron pobladas con hombres libres, atraídos por los generosos ofrecimientos de los reyes, que iban en busca de colonos.  El reino de León no estaba organizado como un estado del tipo de los cruzados frente a los musulmanes, llevaba una vida más bien precaria en la periferia del gran califato y sus disensiones brindaban frecuentes oportunidades a los musulmanes para intervenir en sus asuntos.  Al igual que en la zona nordeste, los musulmanes bajo Abderramán III realizaban incursiones por las tierras del rey cristiano establecido en Pamplona, si bien tenían tan sólo unos efectos efímeros sobre su resuelto avance desde los Pirineos.  Tras ocupar Nájera y gran parte de La Rioja y después de construir una serie de fortalezas, el nuevo reino estaba preparándose para convertirse en el principal estado cristiano de la Península, habiendo dejado tras de sí su antigua dependencia de los carolingios y de los gobernantes musulmanes de Tudela.  Las buenas relaciones que mantenía con Almanzor, el musulmán más influyente de finales del siglo X en España, ahorraron al reino la hostilidad de este guerrero. Con Sancho el Bravo, el reino absorbió el condado de Aragón, Sobrarbe y Ribagorza, y su influencia se extendió a Barcelona y Gascuña antes de que el rey incorporara Castilla (1029) y León (1034).  Al morir, en 1035, era el gobernante cristiano más importante que había habido en España desde el 711.  Después de su muerte sus hijos no pudieron evitar que el imperio quedara dividido en cuatro reinos, que rápidamente se redujeron a tres: Castilla, Aragón y Navarra, y más tarde a dos (1076), al quedar Navarra dividida entre los otros dos.  Pese a todo, volvió a aparecer en 1134, año en que se utilizó por vez primera el nombre de Navarra.